“Talvez eu nunca mais sinta essa motivação.”
Em 2020, meus objetivos eram claros. Eles também estavam completamente errados. Veja como reencontrei minha ambição – e como você pode se reconectar com a sua também este ano.
Em janeiro de 2020, comecei a trabalhar em um novo livro. Parecia urgente: Tecnicamente errado já estava fora há alguns anos, e sem um novo título na calha, eu temia que as pessoas pudessem esquecer que eu existia. Como eu sustentaria meu trabalho autônomo se ninguém soubesse quem eu era? Além disso, eu tinha acabado de mudar meu trabalho de consultoria em tecnologia e design para coaching e treinamento de liderança . Eu tinha novas ideias que queria compartilhar e um novo foco que queria que as pessoas conhecessem.
Mas, para ser sincero, havia outra coisa em minha mente: minha idade. Eu tinha 36 anos. “Eu deveria lançar outro livro antes dos 40 anos”, pensei. Isso significava que era hora de começar a redigir.
O esboço surgiu rapidamente e me senti muito bem com isso. Mas toda vez que me sentava para escrever, nada acontecia. Eu não conseguia reunir nada da urgência que sentia com meus outros livros. A única coisa que senti foi pavor.
Quando o mundo fechou dois meses depois, foi quase um alívio. Claro, eu estava cheio de ansiedade, assim como todo mundo. Mas pelo menos tive uma boa desculpa para abandonar meu recrutamento.
O resto daquele ano parecia desconectado. Eu oscilei entre estar totalmente envolvido em meu novo negócio e mergulhar de volta na segurança do trabalho de UX. Eu me senti estranho tentando explicar o que estava fazendo para os outros. Eu disse sim para coisas que pareciam erradas e não conseguia descobrir o que parecia certo.
“Talvez eu tenha atingido o pico”, me peguei pensando em um dia particularmente ruim. “Talvez eu nunca mais sinta essa motivação.”
Agora é 2023. Ainda tenho cerca de cinco meses na casa dos trinta e não estou mais perto de outro livro do que há três anos. Mas, na verdade, me sinto mais ambicioso do que nunca em relação ao meu trabalho. E o que agora sei em meus ossos é o seguinte:dizendo a si mesmo vocêdevequerer algo não é o mesmo que realmente querer.
E a verdade é que eu realmente não queria escrever aquele livro.
Seus deveres podem ser muito diferentes dos meus, mas depois de três anos treinando centenas de mulheres em tecnologia e design, sei que estou longe de ser a única que luta contra esses sentimentos. Meus clientes me contaram inúmeras histórias sobre seguir em frente e alcançar todas as coisas “certas” – as coisas que resultaram no sucesso no papel – apenas para se sentirem profundamente insatisfeitos do outro lado.
Alguns se dedicaram a fazer escolhas “seguras” – escolhas que seus pais imigrantes aprovaram ou que seus cônjuges consideraram práticas – apenas para perceber, anos depois, que a carreira que construíram parecia uma prisão.
Algumas, principalmente mulheres negras, se sentiam responsáveis pela falta de diversidade em suas organizações – e acreditavam que deviam a outros como elas mudar seus locais de trabalho, não importando o quanto isso lhes custasse. Eventualmente, eles atingiram o esgotamento – e ainda sentem que falharam com a próxima geração.
Algumas abordaram suas carreiras com a vaga sensação de que ser uma “boa feminista” exigia subir na escada – que, se não almejassem o alto escalão, estariam se desvalorizando como mulheres. Então, eles atingiram o cargo sênior que almejavam durante todos esses anos e perceberam que o sucesso em sua organização exigia violar seus valores e se tornar alguém de quem nem gostavam .
Talvez o mais comum de tudo, porém, eram as mulheres que se sentiam compelidas a fazer escolhas de carreira que seus colegas e mentores entenderiam – e acreditavam que, se suas escolhas não fossem legíveis para outras pessoas em seu campo, isso significava que estavam fazendo algo errado.
Eu reluto em admitir, mas fui eu. Não me sentei para escrever outro livro porque realmente tinha algo importante a dizer. O que eu mais queria era validação: ouvir que minha carreira estava boa, que minhas escolhas estavam boas, que minha existência estava boa. E a única maneira que consegui pensar foi fazer algo que outras pessoas pudessem ver e entender.
Como um livro.
Mas o que posso ver agora é que não havia nenhuma validação externa que me fizesse sentir bem naquele momento. Porque o que eu estava lutando não era realmente sobre o que as outras pessoas pensavam de mim. Era sobre o que eu pensava sobre mim.
Meu 2019 foi difícil: um projeto deu errado e me senti um bode expiatório. Percebi que não queria mais consultar sobre UX e problemas de conteúdo, mas ainda não tinha certeza do que fazer. Meus projetos paralelos se tornaram as coisas que eu mais esperava trabalhar, mas não tinha certeza de como torná-los sustentáveis. As coisas não estavam dando certo entre mim e um colaborador, mas nenhum de nós sabia como conversar com o outro sobre isso. E isso sem falar nas crises pessoais que atingiram a mim e a meus entes queridos naquele ano.
Em janeiro de 2020, descobri os próximos passos para minha carreira: lançar o Active Voice, mudar meu trabalho de consultoria para coaching e treinamento de liderança e mudar minha escrita de olhar para produtos de tecnologia tendenciosos para falar sobre as culturas de trabalho tóxicas de onde eles vêm. . Mas eu estava tão ocupado seguindo em frente que não tinha espaço para processar e me recuperar de 2019. Então, em vez de entrar com confiança nesta nova fase da minha carreira, me senti hesitante. Frágil. Sozinho.
Não é à toa que eu estava desejando validação.
Há muito sobre os últimos três anos que eu gostaria de poder apagar. Mas sou grato por esse tempo ter me forçado a parar de buscar aprovação – a parar de julgar meu valor como humano pelo quanto produzi, pelo quanto trabalhei ou pelo quão legível minha carreira era para os outros.
Eu sei que muitos de vocês sentem o mesmo – há uma razão pela qual termos como A Grande Renúncia e “desistir silenciosamente” se tornaram parte de nosso vernáculo. Há uma razão pela qual tantas pessoas estão escrevendo artigos sobre perder a ambição ou proclamar o fim da ambição . Estamos todos renegociando nossas vidas e o papel de nosso trabalho dentro delas.
Eu ouvi isso alto e claro na pesquisa que fizemos com trabalhadores de tecnologia e design na última primavera . Perguntamos às pessoas como suas relações com o trabalho mudaram nos últimos dois anos – e repetidamente, os entrevistados nos contaram sobre grandes mudanças em suas crenças e valores: eles estavam menos interessados em se esforçar. Eles não queriam “trabalhar noites e fins de semana para o capitalismo”. Eles queriam uma semana de quatro dias, horários flexíveis e muito mais tempo com a família.
Acima de tudo, eles queriam uma identidade que não fosse seu trabalho.
Não posso discutir nada disso – estou tentando viver dessa maneira. Mas também notei algo mais acontecendo nessa grande renegociação. Apesar de estabelecer limites mais rígidos e se distanciar de seu trabalho, muitas pessoas com quem converso não se sentem realmente melhor no trabalho. Eles estão definhando. Preso. Sem leme.
“Estou apenas tentando sobreviver à semana”, dizem eles. “Estou lá apenas pelo contracheque”, eles suspiram.
Eles agora estão sentindo o que eu senti em 2020 – depois de definir o projeto do livro, mas antes de descobrir para onde estava realmente me orientando.
O que posso ver agora é o seguinte: eles abriram mão de suas antigas ambições – as carreiras que pareciam boas no papel, mas que pareciam terríveis na prática. Mas eles ainda não definiram nenhum novo. Então agora, tudo sobre trabalho parece inútil.
Eu entendo o impulso. É autoprotetor: se nada importa, nada mais pode me decepcionar. Após três anos de estresse, instabilidade e uma sensação geral de que o mundo está desmoronando, posso ver como é tentador ficar naquele espaço entorpecido.
Mas honestamente, isso não soa como uma maneira deprimente de viver? Mesmo com grandes limites e uma vida saudável fora do trabalho, ainda são muitas horas por semana para se contentar com a miséria.
Eu quero mais do que isso. Eu sei que muitos de vocês também.
Então, como podemos nos sentir motivados no trabalho sem nos inscrever novamente na cultura agitada ou transformar nossos empregos em toda a nossa personalidade?
Suspeito que esta seja uma pergunta para toda a vida – uma que continuarei explorando e desenvolvendo minhas respostas com o passar do tempo. Mas um conceito que achei útil até agora vem da teoria da autodeterminação .
SDT é, na verdade, um conjunto macro de teorias baseadas em um corpo crescente de pesquisas que remontam aos anos 70, mas a ideia básica é que os humanos anseiam por crescimento psicológico – nosso bem-estar depende disso. Mas, sustenta a teoria, os humanos nem sempre buscam esse crescimento, mesmo que saibamos que é bom para nós. Precisamos de motivação para isso.
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Precisamos de gols.
Isso é o que os pesquisadores descobriram no ano passado, quando conduziram uma meta-análise de mais de 100 estudos de todo o mundo: “Estar motivado para objetivos – em geral – parece estar positivamente ligado ao bem-estar. O esforço é melhor do que a desmotivação”, escreveram.
Mas não é qualquer objetivo que melhora o nosso bem-estar. “Se alguém está interessado em alcançar metas que resultem em uma sensação duradoura de bem-estar pessoal, o que importa são as metas”, concluíram. “Ao estabelecer metas para si mesmo, ou mesmo para os outros, o foco em dinheiro, beleza e influência em detrimento do crescimento e do cuidado é psicologicamente prejudicial.”
Dinheiro, beleza, influência – esses são objetivos extrínsecos . Eles são baseados na avaliação e percepção que os outros têm de nós. São os tipos de objetivos em que muitas das mulheres com quem trabalhei basearam suas carreiras: subir na escada, buscar validação de colegas. Embora os objetivos extrínsecos possam nos motivar à ação, a pesquisa sugere que eles fazem pouco para ajudar nosso bem-estar: “Não importa quem ou onde se esteja, o foco em objetivos de vida extrínsecos está ligado tanto à diminuição do florescimento quanto ao aumento do fracasso”.
Não é de se admirar que tantas pessoas com quem trabalhei obtiveram grande sucesso no papel – e se sentiram infelizes na prática.
Metas intrínsecas , por outro lado, são coisas que buscamos porque são pessoalmente significativas – coisas como crescimento e aprendizado pessoal, construção de conexões mais profundas com outras pessoas e vivência de nossos valores em nossa vida cotidiana. E, em geral, estudos mostraram que esses são os objetivos que realmente importam – que nos dão bem-estar e felicidade sustentados.
Em outras palavras, esses são precisamente os tipos de objetivos que podem nos tirar do mal-estar profissional que tantas pessoas estão sentindo agora. Essas são as metas que podem nos dar um senso de ambição – sem nos levar de volta ao excesso de trabalho e à busca de validação.
Quando penso em meus objetivos dessa maneira, não penso em riqueza ou status. Mas eu me sinto ambicioso como o inferno. Porque os objetivos que parecem mais significativos para mim agora também são muito, muito difíceis de alcançar.
Aqui estão alguns dos que estou trabalhando agora:
- Continue a curar as feridas da infância que tornam difícil para mim confiar nos outros ou deixar que as pessoas me ajudem e me esforce para abrir mão de mais coisas, com mais frequência.
- Refinar nosso modelo de receita para que eu não precise gastar todo o meu tempo realizando workshops e programas de treinamento e, em vez disso, possa investir mais profundamente em ser o líder presente e solidário de que minha equipe precisa.
- Criar mais espaço em meus dias de trabalho para exploração criativa: ler, escrever, brincar .
Mas a maioria de nós não está acostumada com esse tipo de definição de metas – especialmente em tecnologia e design, onde o ritmo constante de KPIs e OKRs nos diz que as únicas coisas que valem a pena fazer são as que podemos medir e quantificar.
Você não pode reduzir “ser um líder mais intencional” a uma meta SMART. Não é facilmente rastreado em um gráfico de linhas. Ninguém vai te dar uma festa quando você conseguir. Mas nada disso importa.
Não estou fazendo essas coisas porque acho que serei recompensado por elas. Não estou fazendo isso porque acho que meus colegas vão notar.
Estou fazendo porque sei que é a coisa certa a fazer.
Este ano, isso é o suficiente.
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